Alençonnais, éditeur boulimique et audacieux, héritier d'une longue lignée d'imprimeurs, Auguste Poulet-Malassis est un précurseur de la modernité.
Sa rencontre avec Charles Baudelaire au sein de la bohème parisienne qu'ils fréquentent assidûment tous deux, scelle le début d'une indéfectible et tumultueuse amitié.
C'est à Alençon, en juin 1857, qu'Auguste Poulet-Malassis mettra sous les presses de l'
imprimerie Poulet-Malassis et De Broise
les précieux poèmes des
Fleurs du Mal. Objet d'un procès retentissant, l'ouvrage sera mutilé et vaudra de lourdes amendes.
Un siècle et demi plus tard, on compte plusieurs centaines d'éditions, modestes ou somptueuses, du texte de Baudelaire.